Το χωριό Κρόκος στην Κοζάνη είναι η έδρα του Αναγκαστικού Συνεταιρισμού Κροκοπαραγωγών. Μέλη του είναι οι 1.000 παραγωγοί που διατηρούν αναλλοίωτη την παράδοση και μεταφέρουν τη βαθιά γνώση και τέχνη της καλλιέργειας του Κρόκου απο γενιά σε γενιά. Γύρω στους 400.000 βολβούς/εκτάριο φυτεύονται τους καλοκαιρινούς μήνες για να αποδώσουν άνθη για τα επόμενα 6-7 χρόνια, οπότε και ανανεώνεται η φύτευσή τους. Τα μωβ λουλούδια συλλέγονται κάθε Οκτώβριο. Ανθίζουν μόνο μία φορά το χρόνο, χαρίζοντας τα πολύτιμα αποξηραμένα στίγματα Kρόκου. Η διαδικασία παραγωγής του Ελληνικού Σαφράν -η ανώτερη ποιότητα παγκοσμίως- είναι χειρωνακτική και χρονοβόρα.
Το πανέμορφο μωβ λουλούδι του Κρόκου ανθίζει μία φορά το χρόνο -κάθε Οκτώβριο, για περίπου 20 ημέρες.
Οι ντόπιοι καλλιεργητές ξεκινούν με την ανατολή του ηλίου τη συλλογή των ανθέων οπότε και τα φυτικά έλαια του Kρόκου βρίσκονται στην υψηλότερη συγκέντρωσή τους -μία διαδικασία πολύωρη, χειρωνακτική. Στο τέλος της ημέρας τα κροκοχώραφα φαντάζουν πια γυμνά, όμως το επόμενο πρωί έχουν πάλι τη μαγευτική όψη μιας μωβ θάλασσας.
Την ίδια ημέρα της συλλογής, στην οικεία κάθε παραγωγού, ξεχωρίζουν τα πέταλα από τους στήμονες και τα στίγματα, με εξαιρετική επιμέλεια. Ακολουθεί η ξήρανση των στιγμάτων. Εργασία που απαιτεί πείρα και τέχνη, προκειμένου ο Kρόκος να ξεραθεί φυσιολογικά και να διατηρήσει αναλλοίωτες τις ιδιότητές του: ισχυρή αντιοξειδωτική δράση, χρώμα και άρωμα.
150.000 άνθη απαιτούνται για 1 κιλό αποξηραμένων στιγμάτων.
Ο Κρόκος Κοζάνης θεωρείται η ανώτερη ποιότητα Σαφράν στον κόσμο βάσει αντικειμενικών μετρήσεων με τη διαδικασία ISO 3632 TS, ενώ από το 1998 βρίσκεται στο μητρώο των Προστατευομένων Ονομασιών Προέλευσης (Π.Ο.Π).
